Самолет-легенда

10 марта 1941 г. был выпущен первый серийный штурмовик Ил-2

Теоретические разработки «летающего танка» начались еще в 1934 г., в 1937 г. появились первые эскизы, а 27 января 1938 г. С.В. Ильюшин, начальник 1-го Главного управления народного комиссариата оборонной промышленности и главный конструктор завода № 39, направил И.В. Сталину докладную записку, попросив освободить его от должности начальника главка и официально поручить ему разработку такого самолета.
«Сегодня назрела необходимость создания штурмовика, у которого все жизненные части забронированы» – писал Ильюшин Сталину. Сначала был сконструирован двухместный самолет. Его особенностью была бронированная оболочка, которая составляла единое целое с конструкцией фюзеляжа и защищала экипаж, двигатель, радиаторы и топливный бак. Самолеты-штурмовики, предназначенные для поражения с малых высот, применяются в тактической зоне – на поле боя для поддержки сухопутных войск и сил флота. Самолет Ильюшина прекрасно подходил к роли штурмовика, так как был хорошо защищен при штурмовке с малых высот. Но от него отказались в пользу более легкой одноместной модели: для увеличения дальности полета и в связи с установкой более мощного двигателя на месте стрелка в самолете установили дополнительный топливный бак на 200 л.
Утром 10 марта серийный Ил ушел в свой первый испытательный полет – два круга над аэродромом. Боевое крещение штурмовика состоялось 27 июня 1941 г. на Западном фронте, когда в 19.40 пятерка Ил-2 нанесла удар бомбами и ракетами по колонне немецких танков на Слуцком шоссе в районе Бобруйска. Появление Ил-2 на фронтах явилось неожиданностью для противника. Они успешно действовали против бронетанковых и мотомеханизированных частей противника. Разнообразный состав вооружения (два пулемета, две пушки, восемь реактивных снарядов и 400–600 кг бомбы) обеспечивал поражение различных целей: пехоты, колонн войск, бронемашин, танков, артиллерийских и зенитных батарей, средств коммуникации и связи, складов, железнодорожных составов.
Однако боевое применение Ил-2 выявило крупный недостаток, приводивший к большим потерям: истребители противника атаковали наши штурмовики с незащищенной задней полусферы. Необходимость во втором члене экипажа для защиты штурмовика сзади стала очевидной. В феврале 1942 г. было решено вернуться к двухместному варианту Ил-2 в соответствии с первоначальной концепцией Ильюшина. Летом 1942 г. началась переделка одноместных самолетов в двухместные. Сзади со стороны хвостовой части стрелка прикрывала тонкая 6-мм бронеплита, вооруженная крупнокалиберным пулеметом Березина. Было переоборудовано около 1200 самолетов.
Осенью 1942 г. авиазаводы начали выпуск двухместного штурмовика, но это происходило медленно. 25 сентября 1942 г. командующий ВВС А.А. Новиков в письме к Сталину просил «ускорить производство двухместных штурмовиков ИЛ-2 с установкой... в кабине стрелка крупнокалиберного пулемета». Это позволило бы вводить в бой штурмовики без прикрытия истребителей. До начала 1943 г. двухместные и одноместные Ил-2 выпускались параллельно.
Из-за больших потерь в начале войны среди молодых летчиков бытовало мнение, что летчик-штурмовик – это смертник. Но опытные летчики смело вступали в бой с истребителями противника. 3 сентября 1942 г. под Сталинградом командир эскадрильи 694-го штурмового авиационного полка капитан Виноградов в одиночку вступил в бой с «мессером» и сбил его. Ил-2 обладал в 2 раза меньшим радиусом и в 1,5 раза меньшим временем виража, чем немецкий Me-109. Стоило штурмовику сбросить скорость, как атакующий сзади «мессер» проскакивал вперед, а залп пушек разносил его в щепки. По этой причине атаковать Илы в лобовую немцы не осмеливались.
Оружие смелых
Эталоном подвига в небе стал воздушный таран, когда летчик, ставя на карту свою жизнь, обрушивал удар своей машины на самолет врага. Воздушный таран не был предусмотрен воинским уставом, инструкциями. Советские летчики прибегали к такому крайнему средству не по приказу. Ими двигала любовь к Родине, ненависть к захватчикам, чувство долга и личной ответственности за судьбу страны.
Таран применяли на всех типах самолетов: истребителях, штурмовиках, бомбардировщиках, разведчиках. Во время Великой Отечественной войны советские летчики совершили более 600 таранов. Из них более пятидесяти – на территории Сталинградской области. Около 2/3 совершенных таранов пришлось на 1941–1942 гг. – самый тяжелый период войны. В то время в части люфтваффе был даже разослан циркуляр, запрещавший приближаться к советским самолетам ближе чем на 100 м во избежание тарана.
Распространено мнение, что таран – это некий фатальный акт самопожертвования. Как показывает статистика, при совершении тарана погибло примерно 37% летчиков. Остальные оставались живы и продолжали вести бой, совершая посадку на своем самолете. 15 января 1943 г. Ф.И. Литвинов, командир звена 230-го штурмового авиационного полка, в составе семерки Ил-2 вылетел на штурмовку войск противника юго-восточнее Ленинграда. Подойдя к линии фронта, Илы начали штурмовать позиции врага. В это время показались 6 Me-109. Литвинов развернулся в их сторону и открыл огонь из пушек. «Мессершмитты» повернули назад. Позже атака истребителей противника повторилась. Одному из них удалось зайти в хвост самолету Литвинова и открыть огонь. Тогда Литвинов сбросил обороты двигателя и пропустил «мессершмитт» вперед. Стрелять по нему было нельзя, так как он находился рядом и ниже. Чтобы не дать ему уйти, Литвинов решил таранить. Винтом своего самолета он нанес удар по хвостовому оперению «мессершмитта», и тот камнем свалился на землю. Свой самолет Литвинов привел на аэродром и произвел посадку.
В общей сложности было изготовлено 36163 самолета Ил-2. Это самый массовый советский самолет времен Второй мировой войны. Его производство продолжалось до 1945 г., когда его сменил цельнометаллический штурмовик Ил-10.
Вторую жизнь штурмовик получил в 2001 г. с выходом в свет компьютерной игры «Ил-2. Штурмовик». По мнению геймеров, по сравнению с другими авиасимуляторами это самый сложный по управлению и тактике ведения боя самолет. Игра, основанная на реальных исторических событиях, стала столь популярной, что уже выпущено 16 игр-продолжений.
В музее-панораме «Сталинградская битва» со стороны Волги располагается экспозиция авиатехники периода Великой Отечественной войны. Здесь и стоит штурмовик Ил-2, самолет-легенда...