Опалев «зацепился» за Олимпиаду

Гребля на байдарках и каноэ. Чемпионат России

Один из главных олимийских неудачников Максим Опалев едва не лишился последнего шанса стать олимпийским чемпионом. Дважды приезжая на Игры в роли фаворита, он довольствовался «серебром» и «бронзой». И вот последняя, пожалуй, возможность вписать свое имя в когорту вечных чемпионов. Завоевав на прошлом чемпионате мира путевку для России на дистанции 1000 м, Опалев не смог победить в этой дисциплине в Крылатском. Неожиданным чемпионом стал краснодарец Виктор Мелантьев – 3.51,11. Расстроенный волгоградец метров за 150 до финиша практически бросил грести и пересек черту четвертым – 3.58,41. Оставалась надежда на пятисотметровку, но слабая. В последние годы там верховодит рязанец Николай Липкин, выигрывающий чемпионаты Европы и мира. Напряжение было таким, что свежеиспеченный чемпион Мелантьев схлопотал дисквалификацию за два фальстарта. Еще один каноист Иван Штыль, пришедший в итоге на финиш третьим, был дисквалифицирован уже после заезда из-за большого отклонения от центра своей дорожки. А вот Опалев за счет опыта и, возможно, сэкономленных на финише километровой дистанции сил сумел вырвать победу – 1.47,21, опередив Липкина более чем на полторы секунды. Есть путевка в Пекин!
Туда же отправится Юлиана Салахова, победившая на байдарке-одиночке на обеих олимпийских дистанциях. К сожалению, на отрезке 500 м Россия не имеет лицензии. У Салаховой «золото» и на пятисотметровке в составе четверки. Еще два «золота» и билет до Пекина в кармане Константина Вишнякова. Наш байдарочник был первым на 1000 м в составе четверки и двойки. Но и здесь олимпийская лицензия только у квартета.